Was sind Elektrolyte und wozu dienen sie?
Für das Gleichgewicht des Wasser- und Elektrolythaushalts im Körper spielen bestimmt Salze eine wichtige Rolle. Stören zum Beispiel große Elektrolytverluste dieses Gleichgewicht, können schwerwiegende Erkrankungen folgen.
Was sind Elektrolyte und wozu dienen sie im menschlichen Körper?
Elektrolyte sind kleine geladene, gelöste Teilchen (Ionen), die entscheidend für die Flüssigkeitsverteilung und den Wasserhaushalt im menschlichen Organismus sind. Zu den wichtigsten Elektrolyten im Körper zählen die positiv geladenen Kationen Natrium, Kalium, Calcium und Magnesium sowie die negativ geladenen Anionen Chlorid, Bikarbonat und Phosphat.
Die Verteilung des Gesamtkörperwassers in die verschiedenen Bereiche (Zellinneres, zwischenzelluläre Räume, ...) über Zellmembranen wird durch den osmotischen Druck bestimmt: die Zellmembranen sind für Wasser durchlässig, so dass das Wasser sich so verteilt, dass es überall dieselbe Konzentration anstrebt.
Das gesamte Körperwasservolumen wird durch Ausscheidung oder Retention (Zurückhaltung) von Elektrolyten über die Nieren reguliert. Dies muss ständig dem Bedarf angepasst werden: durch Urin, Stuhl und Atmung gehen täglich Wasser und Elektrolyte verloren, während durch Speisen und Getränke Wasser und Elektrolyte zugeführt werden.
Ursachen für eine Störung des Elektrolythaushalts
In bestimmten Situationen wie starkem Durchfall, Erbrechen, Schwitzen, Blutverlust etc. oder bei einer Erkrankung wie Niereninsuffizienz kann die körpereigene Regulation durch die Nieren nicht ausreichend sein oder versagen. Es kommt zu Störungen des Wasser- und Elektrolythaushaltes wie z. B. Dehydratation (Wassermangel), die unter Umständen lebensgefährlich sein können. Die Patienten müssen dann ggf. umgehend medizinisch versorgt werden, z.B. durch Flüssigkeitszufuhr oder Infusionen elektrolythaltiger Lösungen.
Überprüfung der Elektrolytwerte
Gemessen werden Elektrolyte (meist Natrium und Kalium) über Blut- oder Urintests.
Nutzen von Elektrolyt-Präparaten
Um Elektrolytverlust nach Dehydratation wieder auszugleichen, werden elektrolythaltige Getränke mit Natrium- und Kaliumsalzen genutzt.
Neben speziellen Getränken für Sportler helfen standardisierte Elektrolytlösungen ideal dabei, den Elektrolythaushalt nach starkem Elektrolytverlust (z.B. bei Durchfall und Erbrechen) wieder in das notwendige Gleichgewicht zu bringen. Sie sind in Drogerien und Apotheken als trinkfertige Produkte oder als Elektrolyt-Pulver zum Auflösen erhältlich. Ihre Zusammensetzungen ähneln dem Rezept der WHO-Trinklösung. Das im Elektrolyt-Pulver enthaltene Natriumcitrat fördert die Flüssigkeitsaufnahme aus dem Darm in das Zellinnere und Glucose unterstützt die Aufnahme der zugeführten Elektrolyte.
Diese Produkte helfen nicht nur Erwachsenen, sondern können auch bei Kindern und Säuglingen angewendet werden, um Flüssigkeits- und Elektrolytverluste schnell wieder auszugleichen.
